HLV trưởng Đội tuyển Quốc gia Iraq, Graham Arnold đã kêu gọi các cầu thủ của mình tạm gác trận đấu với đối thủ cạnh tranh trực tiếp ở bảng B là Saudi Arabia để tập trung hoàn toàn vào cuộc đối đầu với Indonesia sẽ diễn ra tối nay (11/10).

“Tôi đã có nhiều kinh nghiệm trong những trận đấu như thế này”, HLV Arnold chia sẻ. “Điều quan trọng nhất là chúng tôi cần tiến từng bước một. Trong những ngày tập trung đầu tiên, chúng tôi phải đảm bảo rằng ĐT Iraq cần chuẩn bị tốt về mặt tinh thần và không nghĩ đến kết quả của cả hai trận đấu. Chúng tôi cần tập trung vào từng trận một, và hiện tại chúng tôi chỉ tập trung hoàn toàn vào trận đấu với Indonesia. Trong suy nghĩ của chúng tôi không có trận gặp Saudi Arabia”.

Đội tuyển Iraq đã đối đầu với Indonesia 3 lần trong 2 năm qua và đều giành chiến thắng. Việc bổ sung ngày càng nhiều cầu thủ gốc Indonesia được sinh ra ở nước ngoài khiến đội bóng do HLV Patrick Kluivert dẫn dắt khác xa so với tập thể từng bị Iraq đánh bại trước đây. Tuy nhiên, điều này không làm lung lay quyết tâm giành vé dự World Cup của đội tuyển Iraq.

Hướng tới trận đấu với Indonesia, HLV Arnold cho biết: “Họ là một đội bóng mạnh, thi đấu kỷ luật và đã chứng minh được năng lực trong trận gặp Saudi Arabia. Vì thế chúng tôi sẽ không nghĩ đến bất kỳ yếu tố ngoài lề nào – tất cả sự tập trung sẽ được dành cho màn so tài với Indonesia”.

Trận đấu giữa Indonesia và Iraq, diễn ra lúc 2h30 ngày 12/10, được xem là quyết định số phận của cả hai đội tại bảng B vòng loại thứ 4 World Cup 2026 khu vực châu Á. Sau trận đấu này, Iraq sẽ tiếp tục thi đấu với Saudi Arabia vào ngày 14/10.

Ông Arnold cũng thể hiện sự tôn trọng cao đối với đội tuyển Indonesia và tỏ ra sẵn sàng cho trận đấu quan trọng này.