Tuần trước, The Athletic tiết lộ rằng Cảnh sát West Midlands (WMP) đã yêu cầu ngăn CĐV CLB Israel mua vé trận đấu tại Villa Park vào tháng 11. Aston Villa sau đó xác nhận, viện dẫn “một số yếu tố vật lý và an toàn”.

Quyết định này gây phản ứng dữ dội, thậm chí Thủ tướng Anh Sir Keir Starmer cũng kêu gọi xem xét lại. Trong tuyên bố 498 từ phát hành hôm thứ Hai, Maccabi Tel Aviv cho biết “những lời dối trá đầy thù hận” đã tạo nên bầu không khí độc hại khiến việc đảm bảo an toàn cho người hâm mộ của họ “gần như không thể”.

Chính phủ Anh bày tỏ “rất tiếc” trước quyết định từ chối nhận vé của Maccabi nhưng “tôn trọng quyền” của CLB.

Nguyên nhân của lệnh cấm bắt nguồn từ lo ngại xung đột khu vực có thể biến trận đấu thành điểm nóng biểu tình giữa phe ủng hộ Palestine và phản đối. Khoảng 30% dân số Birmingham theo đạo Hồi và thành phố này từng chứng kiến nhiều cuộc biểu tình pro-Palestine từ năm 2023.

Cảnh sát Anh cho biết quyết định dựa trên “thông tin tình báo hiện tại và các vụ việc trước đó”, trận Ajax – Maccabi Tel Aviv ở Amsterdam mùa trước. Khi ấy, hơn 60 người bị bắt.

Maccabi phản đối, cho rằng CĐV của họ thường đi khắp châu Âu “không hề gây rối”, và việc viện dẫn hành vi của họ là “một cách bóp méo sự thật”. CLB cáo buộc “một số nhóm cố ý bôi nhọ CĐV Maccabi vì mục đích chính trị và xã hội.”

Chính phủ Anh khẳng định đang phối hợp chặt chẽ với cảnh sát để đảm bảo trận đấu diễn ra an toàn.